Frankly, Mr. Shankly

Ironia e ambição em "Frankly, Mr. Shankly" dos Smiths

"Frankly, Mr. Shankly" dos Smiths se destaca pelo contraste entre sua melodia leve e a letra carregada de ironia e desdém. A canção funciona como uma carta de demissão, na qual o personagem principal expressa insatisfação com o trabalho e deixa claro que o emprego "corrode sua alma". Ele revela o desejo de ser lembrado na história da música, rejeitando a ideia de ser apenas mais um funcionário submisso. O alvo da crítica, Mr. Shankly, é amplamente interpretado como Geoff Travis, chefe da gravadora Rough Trade, com quem Morrissey tinha uma relação difícil. A menção à "poesia terrível" é uma provocação direta, já que Travis realmente escreveu um poema para Morrissey, considerado por ele de baixa qualidade.

A música também aborda o tema da fama, reconhecendo seu lado negativo em "Fame, Fame, fatal Fame / It can play hideous tricks on the brain" (Fama, fama, fama fatal / Ela pode pregar truques horríveis na mente), mas mostrando que o personagem prefere a fama à mediocridade ou à virtude sem reconhecimento. O verso sobre preferir fazer cartões de Natal com "os mentalmente doentes" exemplifica o humor ácido de Morrissey, sugerindo que até tarefas estigmatizadas seriam melhores do que continuar sob o comando de Mr. Shankly. O pedido final por dinheiro e o insulto direto ao chefe reforçam o tom de desprezo e a recusa em manter aparências, transformando a música em um manifesto de insatisfação profissional e busca por autenticidade artística.