Aprenda sobre os verbos modais em inglês com exemplos

Se você já estuda o idioma há algum tempo, com certeza já se deparou com os verbos modais em inglês. Desde o básico até o avançado, eles estão super presentes em diversas situações.

E para a gente que gosta de aprender inglês com música não é diferente! Os verbos modais aparecem em muitas das nossas canções favoritas, dos clássicos antigos até os hits do presente.

Por isso, vamos te explicar tudinho sobre esses verbos e te mostrar várias músicas que os utilizam. Bora?

Verbos modais em inglês (modal verbs)

Os modais fazem parte de uma categoria especial de verbos, com características e funcionamento próprios. A principal função dos verbos modais em inglês é modificar algum outro verbo da frase, o verbo principal. Por isso, os modais atuam como auxiliares e sempre estão relacionados a outro verbo.

A estrutura das frases com verbos modais na afirmativa deve ser assim: sujeito + verbo modal + verbo principal + resto da frase (se necessário).

She can call me now.

Ela pode me ligar agora.

Para frases negativas, acrescenta-se not após o verbo modal, ficando: sujeito + verbo modal + not + verbo principal + resto da frase (se necessário). Vale lembrar que podemos abreviar os verbos modais na negativa, mas vamos falar sobre isso com mais detalhes depois.

She can’t call me now.

Ela não pode me ligar agora.

Já nas interrogativas, não é necessário acrescentar nenhuma partícula, pois o próprio verbo modal funciona como auxiliar, lembra? Portanto, é o próprio modal que sofre inversão e vai para o início da frase. Assim, temos: modal verb + sujeito + verbo principal + resto da frase (se necessário) + ?.

Can she call me now?

Ela pode me ligar agora?

Observe que mesmo estando na terceira pessoa (she), o verbo principal call não sofreu alteração. Isso porque os verbos modais em inglês dispensam a conjugação do verbo principal, que deve permanecer sempre na forma do infinitivo.

Outro detalhe é que, mesmo estando no infinitivo, o verbo principal não deve ser acompanhado do to quando utilizado com verbos modais.

Muita coisa, não é? Calma, essas regras gerais se aplicam a todos os verbos modais, assim fica muito mais fácil de entender e praticar com exemplos.

A seguir, vamos te apresentar os principais verbos modais e mostrar os seus usos.  E claro: também vamos trazer exemplos com música para deixar seu aprendizado ainda mais divertido.

Can

O verbo modal can é utilizado principalmente para falar sobre habilidades. Assim, expressa a capacidade que alguém tem para executar a ação do verbo principal. Em português, podemos pensar na ideia de saber fazer algo. Veja alguns exemplos:

I can dance salsa.	Eu sei dançar salsa.
She can’t swim.	Ela não sabe nadar.
Can they run faster?	Eles conseguem correr mais rápido?

Em The Hills, The Weeknd fala sobre não conseguir encontrar o endereço de seu interesse amoroso:

I can’t find your house, send me the info

Não acho a sua casa, me envie o endereço

Embora alguns verbos modais em inglês tenham funções parecidas, o que pode causar confusão, a ideia de habilidade é exclusiva do modal can. Porém, ele também pode indicar possibilidade ou permissão, a depender do contexto.

It can rain tomorrow.	Pode chover amanhã.
My mom said I can’t go to the concert.	Minha mãe disse que eu não posso ir ao show.

Em Can I Go Now, Jennifer Love Hewitt utiliza a forma interrogativa para confrontar seu parceiro e pedir para se libertar dele:

Can I go now?

Posso ir agora

You said what you had to say

Você disse o que tinha para dizer

Could

Could pode ser usado para expressar habilidades no passado, servindo às vezes como o passado de can. Além disso, também serve para fazer pedidos de maneira mais formal.

We couldn’t read when we were kids.	Nós não sabíamos ler quando éramos crianças.
Could you close the window, please?	Você poderia fechar a janela, por favor?

Em Hallelujah, Leonard Cohen narra uma situação no passado utilizando o modal could na forma negativa:

I did my best, it wasn’t much

Eu fiz o meu melhor, eu sei que não foi muito

I couldn’t feel, so I tried to touch

Eu não podia sentir, então eu tentei tocar

Would

O verbo modal would dá ideia de possibilidade. Utilizado para formar a second conditional em inglês, também pode ser usado para fazer pedidos de forma mais elegante e cortês.

I would travel more if I had money.	Eu viajaria mais se eu tivesse dinheiro.
Would you mind closing the door?	Você se importaria de fechar a porta?

Em New Rules, Dua Lipa narra suas ações e o resultado esperado a partir delas, formando assim uma possibilidade:

Wrote it down and read it out, hopin’ it would save me

Escrevi e li em voz alta, esperando que me salvasse

May

May é utilizado para falar da alta probabilidade de algo acontecer, mas também pode ser usado em pedidos de permissão.

It may snow on the weekend.	Pode nevar no fim de semana.
May I go to the bathroom?	Posso ir ao banheiro?

Em I May Hate Myself In The Morning, Lee Ann Womack já consegue imaginar como irá se sentir no dia seguinte caso ceda às investidas do ex:

And I may hate myself in the morning, but I’m gonna love you tonight

E eu posso me odiar de manhã, mas vou te amar essa noite

Might

Might também fala de probabilidades. Pode ser considerado o passado de may, por isso a sua probabilidade de acontecer é um pouco menor.

I might visit you someday.

Pode ser que eu te visite algum dia.

We Don’t Talk Anymore, de Charlie Puth e Selena Gomez, fala sobre as dúvidas de um relacionamento. Em um momento, Selena conta que acredita que as chances do ex parceiro querê-la de volta sejam pequenas:

Every now and then I think you might want me to

De vez em quando eu penso que você poderia querer que eu

Come show up at your door

Aparecesse na sua porta

But I’m just too afraid that I’ll be wrong

Mas eu estou com muito medo de estar errada

Should

Should é associado a conselhos, sendo utilizado para dizer o que deveria ou não ser feito. Como estamos falando de conselhos, há a possibilidade de ser seguido ou não.

You should buy another car.	Você deveria comprar outro carro.
He shouldn’t talk to her like that.	Ele não deveria falar com ela desse jeito.

Numa reflexão sobre como lidamos com as emoções, Harry Styles dá um conselho em Sign Of The Times:

We don’t talk enough

Nós não conversamos o suficiente

We should open up

Devíamos nos abrir

Must

Já o must fala sobre obrigações. Assim, ao contrário do would, não oferece brechas: o que é dito precisa ser seguido, seja uma proibição ou uma ordem.

You must not drive if you’re sleepy.	Você não deve dirigir se estiver com sono.
You must knock on the door before entering the room.	Você deve bater à porta antes de entrar na sala.

Em The Show Must Go On, a ordem do Queen é clara:

The show must go on

O show deve continuar

The show must go on, yeah

O show deve continuar, sim

Contração dos verbos modais

Quando usados na negativa, a maioria dos verbos modais em inglês permite a contração. Veja:

Verbo modal	Negativa	Contração
Can	Cannot	Can’t
Could’	Could not	Couldn’t
Would	Would not	Wouldn’t
May	May not	–
Might	Might not	Mighn’t
Should	Should not	Shouldn’t
Must	Must not	Mustn’t

Outros verbos com função modal em inglês

Alguns verbos possuem o funcionamento muito parecido com o dos verbos modais em inglês, embora não o sejam.

São verbos que funcionam como verbos principais na maioria das situações, mas que dependendo do contexto e da construção da frase, assumem o papel de auxiliar e modificam outros verbos. Vamos ver alguns exemplos:

Used to

Quando usado antes de outro verbo, used to tem função de um modal verb que indica algo que costumava acontecer no passado.

I used to play soccer every day.	Eu costumava jogar futebol todos os dias.
Did you use to study in the morning?	Você costumava estudar pela manhã?

Be able to

Por se referir a capacidade ou habilidade de fazer algo, be able to pode substituir can e could em algumas construções. Além disso, pode ajudar na formação dessas ideias no tempo futuro, já que o modal can se refere ao presente e o modal could se refere ao passado.

She will be able to sing again after her recovery.	Ela será capaz de cantar novamente após sua recuperação.
I won’t be able to come to your party tomorrow, sorry.	Eu não vou conseguir comparecer à sua festa amanhã, me desculpe.

Continue aprendendo modal verbs com música

Você conheceu os verbos modais em inglês e aprendeu a usá-los. Mas aprender e praticar nunca é demais, não é?

Por isso, continue estudando sobre o assunto conhecendo 5 músicas com modal verbs para treinar seu inglês. Assim você vai ficar ainda mais craque no idioma!